🌷 은혜 : 2023년 젊은작가상을 수상하며 지금 이 순간 가장 주목받는 젊은 작가로 떠오른 현호정 작가님의 《삼색도》를 소개합니다. 제목으로 쓰인 “삼색도”란 단어는 흰색, 분홍색, 붉은색의 세 가지 꽃이 한 그루에 피는 복숭아나무를 뜻합니다.🌸 서로 다른 빛깔의 세 사람이 아무도 몰래 떠나는 궁궐 밖 야행을 그린 이 작품과 꼭 어울리는 제목이죠. 사랑과 갈망, 기대와 긴장으로 뒤섞인 작품 《삼색도》를 두고 작가님과 이야기 나누는 시간을 가져보았습니다.

현호정 작가님께 직접 들어보는 《삼색도》, 즐겁게 읽어주세요!

Q1. 《삼색도》는 실존 인물인 순빈 봉씨(태애)와 궁녀 소쌍, 단지를 둘러싸고 벌어진 실제 사건을 빌려와 쓰인 작품이지요. 이번 작품을 통해 세 사람에 관한 흥미로운 사료들도 접할 수 있었는데요. 이들의 이야기가 어떻게 소설로 만들어졌는지 그 시작이 궁금해요.

A1. 관심사와 전공이 그쪽이다 보니 여러 사료를 접하곤 했는데 여성 인물의 이야기에 관해서는 늘 불만족스러운 느낌을 받곤 했습니다. 기록 자체도 적거니와 학자들의 해석 또한 딱히 객관적이거나 논리적이지 않은 느낌이라서요. ‘순빈 봉씨’의 경우 처음 어떻게 알게 되었는지는 잘 기억나지 않는데요. 그냥 어느 날 궁궐의 왕비나 세자빈, 후궁 등의 이름이 어디에도 기록되어 있지 않다는 사실을 생각하다가 그들의 이름을 혼자 지어보게 되었고, 태애를 마주쳤고, 이 이야기를 쓰게 되었습니다.

Q2. 작가님의 작품을 읽으면서 희곡을 읽는 듯한 느낌을 받았어요. 향과 태애, 태애와 소쌍이 함께한 어느 날 밤의 장면은 눈에 그려지는 듯했고, 서로 주고받는 대화들은 쿵짝이 잘 맞아 리듬감 있게 귀에 들리는 듯했고요. 이 작품을 쓰실 때 가장 공들여 쓰신 장면이 있다면 소개해주세요.

A2. 7년쯤 전에 합평 모임에 참여했었는데, 그때 제가 ‘야한 소설’을 써 오겠다고 호언장담을 하고 결국 한 줄도 써 가지 못했었어요. 그 뒤로도 얼마간 모임원 중 한 분이 ‘호정 씨 야한 소설은 언제쯤 완성되냐’고 계속 물어봐주셨고, 최근 그분과 젊은작가상 시상식에서 재회한 후 이제 그것을 보여줄 때다, 라는 생각이 들었습니다. 야한 장면을 잘 야하게 하고 싶었고요, 딱히 그렇지는 않은 장면들에도 시각적으로 감각할 수 없는 야릇한 분위기를 향기처럼 배경에 계속 깔리게 하는 데에 마음을 기울였습니다.

Q3. 《삼색도》는 길지 않은 시간 동안에 일어난 사건을 중심으로 이야기가 전개되고 있는데요. 중간중간 드러나는 등장인물들의 인생 얘기를 듣다 보면 세 사람의 삶에 이루 말할 수 없는 여러 사연이 있다는 걸 짐작할 수 있었습니다. 세 사람의 이야기를 다시 만나볼 수 있을까요?

A3. 태애, 소쌍, 단지의 생애에서 한 부분씩을 돋보기처럼 들여다보는 단편들을 더 써서 한 권의 연작소설집으로 묶고 싶다는 생각이 최근에 들었어요. 유년기의 그들이나 노년기의 그들을 생각하면, 딴짓을 하며 놀다가도 애틋한 마음에 다시 자료들 앞에 앉게 됩니다. 새로 쓸 단편들에서는 지금까지 잘 다뤄지지 않은 더 다양한 불온한 성애들을 말해보고 싶어요. 행위의 묘사도 더 구체적으로 자세히 하고 싶고요. 제가 대략 1년간 성애적으로 친밀한 사람이 없는 상태인데요, 그 기간 동안 태애와 소쌍과 단지를 무척 많이 사랑했고 계속 그러고 있기 때문에 지금 ‘이대로 끝낼 수는 없다’는 생각입니다. 독자분들께서도 궁금하거나 보고 싶은 장면이 있으시다면 말씀해주세요. 그 장면들을 넣어보도록 하겠습니다.